Добыча дракона [СИ] - Надежда Кузьмина

— А где же горожане?

— В основном в человеческой башне. Древних народов люди все же слегка опасаются, поэтому, при наличии альтернативы, имперцы предпочитают общаться, выпивать и танцевать с себе подобными, — Тиану чуть пожал плечами, мол, их выбор.

— Пойдем еще потанцуем? — Арден подал мне руку.

Пока мы кружились, в зал вошла большая компания, и когда музыка смолкла, и мы вернулись к Ти, он был не один. Рядом сидел широко улыбающийся парень — бронзовые волосы, золотые искры в смеющихся карих глазах — я как раз вспоминала о Вас, принц Шаорран. Вот только показывать, что мы встречаемся уже в третий раз, мне никак нельзя. Ну что ж, поиграем?

Тиану незаметно подмигнул мне и заговорил.

— Принц Шаорран, позвольте мне представить Вам моих родственников — Силвернаринель эрд Неллао… — я присела в реверансе — и Айтеллороэль эрд Неллао — Ар улыбнулся и коротко поклонился.

— Очень приятно познакомиться, — искренне улыбнулся дракон. — Особенно с прекрасной леди, которая столь превосходно танцует. Ну, меня Тиану уже представил. Я — Шаорран Ал`Эроллд, кронпринц Тер-Шэрранта. Надеюсь, — взгляд драконьего принца скользнул с Ти на Ара и обратно, — вы позволите мне пригласить вашу спутницу на следующий танец? Если, конечно, сама леди не против.

Де жа вю какое-то!

«Он что, помешан на танцах?» — послала я мысль Ти.

«И на танцах, и на леди…», — хихикнул жених.

Ну ладно, потанцуем, — усмехнулась я про себя, скользя за драконом по черному мрамору пола в центр зала. Заодно, может, узнаю что-нибудь интересненькое. Оглянулась — Ти и Ар плечом к плечу с бокалами в руках удобно привалились к стенке в ожидании бесплатного цирка. Похоже, в моих талантах парни не сомневались.

— Леди Сильвер-на-ри… — начал, старательно выговаривая мое имя Шаорран.

— Лорд, зовите меня просто Наринель, этого достаточно, — и, не удержавшись, добавила на драконьем: — Не все же исключительно драконам своей фонетикой остальным разумным расам жизнь портить?

Шаорран хмыкнул, сглотнув смешок, и с интересом посмотрел на меня.

Я присела в низком реверансе — начался танец. Лорд отдал низкий поклон, а потом, взяв меня за кончики пальцев, поинтересовался:

— Я тут разучил несколько эльфийских па, не оцените, леди Наринель?

Да неужели? Та самая дорожка, которой я по весне заплела его ноги косичкой? И ведь выучил! И красиво… Ну ладно, сначала похвалю, потом поговорю, а уж потом буду портить настроение новыми фокусами.

— Лорд, Вы тут гость или учитесь в Красной башне?

— Учусь, но всего на третьем курсе. Увы, хотел бы я больше времени посвящать учебе, но у принцев есть и другие обязанности.

— Другие? — я вопросительно подняла бровь и затрепетала ресницами, показывая, как жажду услышать продолжение захватывающего рассказа о жизни почти коронованных особ. Добиться, чтобы мужчина заговорил, очень просто — достаточно дать ему возможность распустить павлиний хвост, рассказывая о себе самом. А оперение данной особи интересовало меня в чрезвычайной степени. Конечно, Шаорран — хороший парень, но его отец вел себя неоднозначно…

— Да. Осенью мне предстоит много времени проводить в Ларране. Трудно будет совмещать частые отлучки с учебой.

Решив, что сказал и так слишком много, дракон замолк. Потом поймал мой взгляд — я тут же смущенно потупилась, опустив ресницы и чуть добавив краски щекам. Пусть отвлечется — ведь сказал он и вправду достаточно. Теперь я знала, что сразу по возвращении из монастыря принцессу Астер ждет встреча с Посольством Тер-Шэрранта, и возглавлять его будет лорд Шаорран. Вряд ли сейчас удастся вытянуть больше, так что вернемся к танцам.

— Леди Наринель, Вы тут в гостях у Тиану?

— Нет. Я только что поступила, — улыбнулась я. — Буду учиться. Если завтра не просплю.

Дракон хихикнул.

— На целительскую магию в башню Алла'тель? — понимающе произнес Шаорран. Вопроса в голосе почти и не звучало, так он был уверен в ответе.

— Нет, сюда, — улыбнулась я, глядя, как округляются глаза принца. — Во мне, как и в Тиану, есть доля драконьей крови. Для поступления этого хватило. Лорд, не хотите попробовать что-нибудь еще из эльфийских па? У Вас получается удивительно естественно…

И правда, Шаорран был хорош. Точнее, будет хорош, когда протанцует с эльфами столько, сколько проплясала я. А пока… упс! — лорд в очередной раз споткнулся. Ну да, тяжело подпрыгнуть на одной ноге так, чтобы развернуться почти кругом, да еще приземлиться в полупоклон…

— Думал бы, что так опозорюсь, не стал бы просить учить, — бронзовый дракон не растерял с весны ни чувства юмора, ни обаяния.

Я рассмеялась. Точно де жа вю.

Когда Шаорран отвел меня назад к друзьям, Ти послал мне насмешливое: «Эх-х, вот знал я, что ты его спотыкаться заставишь! Хотел с Аром поспорить — а он отказался! Потому как тоже был в тебе уверен». Похоже, я — не я, а какое-то оружие массового поражения… «А что, не так? — пришла мысль от Ара. — Вон нас с Ти ты как поразила! И, Бель, нам домой не пора? День-то был длинный. Может, пошли уже?»

Шаорран искренне огорчился, услышав, что мы уходим. Похоже, с компанией равных у драконьего лорда были проблемы. Кстати, интересно, куда делась та брюнетка, которая висла на нем в прошлый раз?

Выразив надежду, что скоро встретимся на занятиях, мы откланялись.

В ванну я побежала первой. А потом, пока парни купались, растянулась по диагонали на нашем ложе — после монастырских нар простор, тепло, мягкость и запах свежего белья ввергли меня в настоящую эйфорию.

Лишь бы завтра не проспать!

Глава девятая

Теория — это когда все известно, но ничего не работает.

Практика — это когда все работает, но никто не знает почему.

Мы же объединяем теорию и практику:

ничего не работает… и никто не знает почему!

Увы, проспать мне не дали ни на следующий день, ни после. Занятия в Академии начинались с утренней зарей, а зимой и раньше, и опаздывать на них не рекомендовалось. Первый день семестра пришелся на середину недели, и только то, что впереди маячил близкий выходной, давало мне силы вставать еще в темноте и, нагрузившись книгами, верхом трюхать по направлению к аномально жизнерадостно светившимся в любое время суток башням. Парни с интересом наблюдали — надолго ли меня хватит? Я стиснула зубы и слабину не показывала.

Не облегчало жизнь и то, что мы с Аром попали на второй курс, в уже сложившийся коллектив, который принял свалившуюся к ним на головы пару красавчиков-эльфов примерно как встретила б стая голодных котов пару случайно упавших сверху канареек. Нам пришлось постараться, чтоб показать, кто тут коты, а кто — канарейки. Народ довольно быстро понял, что дружить с нами куда лучше и интереснее, чем на нас наезжать.